Durante el siglo XV se producen unos nuevos descubrimientos, el más importante de los cuales es el descubrimiento de América, que hacen que Europa pueda superar la crisis a la que se ve arrastrada desde la Peste Negra.
Se descubren nuevos alimentos en el nuevo continente, como por ejemplo la patata, que fue la incorporación a la dieta mas importante. La gran importación de oro y plata de América fué un aspecto clave para el comercio Europeo
En el norte de Europa, se comenzó a obtener mayores rendimientos en grandes extensiones cultuvadas, mientras en el sur se centraban en el comercio e importación de oro y plata.
En el momento que el valor de la plata se devaluó, cobraron mayor importancia los países del norte y sobretodo a Holanda que fue en esta época la gran potencia europea. Holanda consiguió aumentar la producción reduciendo los barbechos, pero fue desplazada por Inglaterra debido a su aumento de productividad.
Se puede observar que el factor relevante es la aparición de América y sus repercusiones en el mercado européo. También destacar el papel de Gran Bretaña, como es capaz de superar a Holanda basandose en aumentar la productividad agricola y como dejan atras a los paises del sur, cuya actividad comercial se ve mermada por la devaluación de la plata.
Como conclusión, los paises que se centraron en mejorar técnicas y rendimientos agricolas acabaron emergiendo, mientras que los que se centraron en importal metales, acabaron cayendo por su propio peso.
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